中阴（佛教用语）
中阴：佛教说，人死后以至往生轮回某一道为止的一段时期，共有四十九天。此时期亡者的灵体叫做中阴（Antrabhara)。
中文名中阴
中蕴身
四十九天
佛教
基本解释
佛教语。谓轮回中死后生前的过渡状态。其间虽离形躯，仍有五阴(色﹑受﹑想﹑行﹑识)。佛教徒认为中阴身如小儿，以七天为一期而生于本处。若在七日末了仍未得生缘，则更续中阴七天，最长的到第七期之终，必然往生于一处。后世俗演变为七七追荐的法事。[1]
引证解释
佛教语。谓轮回中死后生前的过渡状态。其间虽离形躯，仍有五阴(色、受、想、行、识)。佛教徒认为中阴身如小儿，以七天为一期而生于本处。若在七日末了仍未得生缘，则更续中阴七天，最长的到第七期之终，必然往生于一处。后世俗演变为七七追荐的法事。
引《正法念处经·畜生品一》：“此中阴有分，若本不行布施持戒，是人则生煖水之中，口常乾燥，如触灰汁，以本业故。”
唐·玄奘《大唐西域记·梵衍那国》：“商诺迦缚娑者，阿难弟子也，在光身中，以设诺迦草衣，於解安居日，持施众僧。承兹福力，於五百身中阴、生阴，恆服此衣，以最后身，从胎俱出。”
章炳麟《狱中闻沉禹希见杀》诗：“中阴当待我，南北几新坟。”[2]
三种定义
如果生了致命的大命，则是从发病开始，逐渐走向死亡，直到死后法性中阴出现之前的过程，就是临终中阴；在临终中阴之后，开始看到强光、听到嘈杂的声音、出现很多愤怒本尊等景象的过程，就是法性中阴；从投胎前寻找身体以及开始投胎的过程，就是有中阴，或说轮回中阴。在这三种中阴期间，都有获得解脱的机会。
中心特色
它们都属于极度不确定的时段。就拿此生为主要例子吧！当四周的世界变得更为混乱时，我们的生活就会变得更加支离破碎。由于接触不到和远离我们自己，我们就变得焦虑不安和经常胡思妄想。一个小危机就会刺破我们赖以隐藏的策略气球。一个痛苦的时刻，就可以告诉我们一切都是那么不确定和变动不居。生活在现代世界，就是生活在明显的中阴界；你不必等到过世才会经验到中阴。
其他实相
我说过中阴是机会，但能够让我们抓住机会的中阴又是什么呢？答案很简单：它们都是心的不同状态和不同实相。
在佛教的训练里，我们透过禅修来准备，正确地发现心的各种相关层面，并娴熟地进入意识的不同层面。在整个生死轮回中，我们所经验的各个中阴状态和意识层面，两者之间具有清楚而确定的关系。所以，不管是我们存活着或去世后，当我们从一个中阴进入另一个中阴时，意识会相应改变；我们可以透过修行，很切身地认识这些改变，最后则完全掌握。
死亡中阴所展开的过程，埋藏在我们的内心深处，因此它们也会在我们活着时，在心的许多层面显现出来。譬如，我们在睡梦中的细微意识，就很类似与死亡有关的三种中阴：
入睡类似临终中阴，各种元素和思想过程在这个时候溶化，进入地光明的经验中。
中阴做梦类似受生中阴，在受生中阴阶段你具有敏锐的觉察力，还有活动性很强的「意生身」(mental body)，会通过各种经验。在梦中境界，我们也有类似的身，称为「梦之身」(dream body)，会通过各种梦境的经验。
在临终中阴和受生中阴之间，有一个很特别的明光境界，我称它为「法性中阴」。这是会发生在每个人身上的经验，但只有很少数人会注意到它，能够完全经验到它的人更是少之又少，因为只有修行老练的人才能认出它。这种法性中阴，相对地等于入睡后、做梦前的阶段。
当然，比起睡梦的状态，死亡中阴是更为深沉的意识状态，也是力量更为强大的时刻，但它们的各种细微层面，却彼此相关，就好象意识的所有不同层面。上师们常常利用这个特别的比较，来显示在中阴里要维持觉醒是多么困难。当我们熟睡后，有多少人能觉察到意识的改变呢？有多少人能觉察到入睡后做梦前的时刻呢？甚至当梦到我们正在做梦时，又有多少人能觉察到呢？因此，请想象在死亡中阴的混乱中，想维持觉醒有多困难！
你在睡梦中有什么样的心，显示你在相应的中阴会有什么样的心，譬如，你目前对梦、梦魇和困难的反应方式，显示出你死后可能会有的反应。
这就是为什么在为死亡而做的准备中，睡梦瑜伽会扮演如此重要的角色的原因。一位真正的修行人所该做的，就是不分昼夜持续对心性觉察分明，因而直接使用睡梦的不同层面，来认识和熟悉临终中阴和死后中阴即将发生的事。
所以，我们发现还有其他两种中阴也被包含在这一世的自然中阴里：睡梦中阴和禅定中阴。禅定是白天的修行，睡梦瑜伽则是夜间的修行。在《中阴闻教得度》所属的传统里，这两种中阴被加在上述四种中阴之上，形成六种中阴。
参考资料1.中阴解释和意思·在线汉语字典
2.中阴的意思·汉语词典-千篇国学
